En medio de la estepa del noroeste de Chubut, junto al río, se levanta una roca de 240 metros de alto y 100 de base. Es Piedra Parada, el resto de una erupción volcánica de hace unos 50 millones de años y uno de los paisajes más sorprendentes de la Patagonia.
El Área Natural Protegida Piedra Parada está a 42 kilómetros de Gualjaina, entre las sierras y el río Chubut. Llegar ya es parte del viaje: la ruta cruza la estepa, bordea el río y entra en la caldera de un antiguo volcán, con un paisaje totalmente distinto al de la cordillera.
Qué hacer
- Rodear la piedra: un circuito corto y fácil, de unos 30 minutos.
- Caminar el Cañadón de la Buitrera: un sendero que se interna entre paredes altísimas, ideal para hacer completo o en parte.
- Visitar El Alero: un sitio arqueológico con rastros de presencia humana de hace unos 5.000 años.
- Escalar: la piedra y el cañadón tienen vías de distintas dificultades, que se habilitan en fechas especiales (consultá en la oficina de turismo de Gualjaina).
La excursión desde Esquel
Si no querés manejar, hay una salida de día completo (unas 10 horas) desde Esquel: recorre la estepa, cuenta la vida de las familias del lugar, incluye almuerzo junto al río Chubut, la visita a Piedra Parada, una caminata por La Buitrera y una merienda antes de volver.
Para planificar tu viaje
- Cuándo: todo el año; en primavera y verano los días son más largos.
- Cómo llegar: desde Esquel por la Ruta 40 y luego la Ruta 12, de ripio, hasta Gualjaina.
- Servicios: en Gualjaina hay estación de servicio y algunos alojamientos; en el área protegida hay zona de acampe.
- Importante: no hay señal de celular en todo el recorrido.
Foto: Diario Río Negro.
