Navegación por el lago Menéndez, bosque valdiviano y una laguna de origen glaciar al pie del Torrecillas: la excursión más salvaje del Parque Nacional Los Alerces es para los que quieren ganarse la postal con las piernas.
Hay lugares de la cordillera chubutense que se miran desde la ruta y otros que hay que ir a buscar. El Glaciar Torrecillas pertenece al segundo grupo. Para llegar hasta él hay que cruzar una pasarela sobre el río Arrayanes, subir a una lancha, atravesar uno de los brazos del lago Menéndez y después caminar por un bosque húmedo y cerrado, siguiendo un arroyo de montaña hasta su nacimiento. Al final del camino aparece la recompensa: una laguna quieta, encajada entre paredes de roca, con la lengua de hielo colgando arriba. Silencio, agua helada y la sensación de haber llegado a un rincón que muy poca gente conoce.
Ahora que la primavera despierta los bosques y los días se estiran, es el momento ideal para anotarla en la lista de aventuras de la temporada.
Un glaciar escondido en el corazón de Los Alerces
El Parque Nacional Los Alerces, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es famoso por sus lagos turquesa y por los alerces milenarios que crecen a orillas del lago Menéndez. Pero detrás de esas postales se esconde un paisaje todavía más agreste: el sector del Torrecillas, donde el hielo de la montaña alimenta arroyos y lagunas que bajan hacia el lago. Es uno de los rincones más prístinos del parque, y la única forma de conocerlo es combinando agua y sendero.
Cómo es la excursión, paso a paso
La aventura arranca en Puerto Chucao, sobre el brazo sudeste del lago Menéndez. Para llegar hasta el muelle se cruza la pasarela del río Arrayanes —uno de los puntos más fotogénicos del parque, con su agua color esmeralda— y se camina un tramo corto junto al río Menéndez.
Desde ahí, una embarcación semicubierta navega unos 40 minutos hasta Puerto Nuevo. Es el momento de sacar la cámara: el lago se abre entre montañas cubiertas de bosque y, si el día está claro, las cumbres nevadas asoman en el horizonte.
En Puerto Nuevo empieza el trekking. El primer tramo se mete en el bosque valdiviano, húmedo y verde, con troncos cubiertos de musgo y el sonido constante del agua. Después el sendero sigue un arroyo de montaña hasta su nacimiento: la Laguna del Antiguo, al pie del Glaciar Torrecillas. La subida lleva alrededor de dos horas y la jornada completa ronda las seis horas.
Para quién es esta aventura
Es una caminata de dificultad alta, con pendiente pronunciada, pensada para personas con buen estado físico y ganas de transpirar un poco. No hace falta ser montañista, pero sí estar acostumbrado a caminar varias horas por terreno de montaña. La salida se hace con guía, lo que suma seguridad e interpretación del paisaje: cada tramo tiene su historia de bosque, hielo y agua.
Un detalle importante: como toda navegación en la cordillera, la excursión depende del clima. Ante alertas por viento fuerte del Servicio Meteorológico Nacional, la salida puede reprogramarse. La lluvia, en cambio, no suele ser un problema: en el bosque valdiviano el agua es parte del paisaje.
Cómo combinarla en tu viaje
El Torrecillas se lleva muy bien con otros clásicos de la zona. Podés dedicarle otro día a la navegación hasta el Alerzal Milenario, el gigante de más de 2.600 años del lago Menéndez, o salir con binoculares a la observación de aves en Los Alerces. Para cerrar el viaje, Esquel y Trevelin te esperan con casas de té galesas, chacras y, en esta época, los campos de tulipanes y peonías en flor.
Para planificar tu viaje
- Dónde: Parque Nacional Los Alerces, Chubut. Punto de partida: Puerto Chucao, lago Menéndez, al que se accede por la pasarela del río Arrayanes.
- Cuándo ir: en la temporada de primavera y verano, con días largos. Consultá disponibilidad al reservar.
- Duración: unas 6 horas en total (40 minutos de navegación y cerca de 2 horas de subida).
- Dificultad: alta.
- Valor: $280.000 por persona en Patagonia Experiencias, con seña de $42.000 para asegurar tu lugar. Además sumás 5.000 Patagonia Puntos.
- No incluye: traslado hasta el puerto, entrada al parque nacional ni almuerzo: llevá tu vianda.
- Qué llevar: calzado de trekking con buen agarre, al menos 1 litro de agua, mochila de 15 a 30 litros, protector solar, repelente y abrigo en capas con campera impermeable, gorro y guantes.
Hay paisajes que se disfrutan desde el mirador y otros que se conquistan paso a paso. Frente a la Laguna del Antiguo, con el glaciar arriba y el bosque abajo, vas a entender por qué vale cada metro de subida. Los Alerces tiene muchos secretos: este es uno de los mejores.
Foto: Patagonia Experiencias.
