Carne, cebolla, pimentón, ají y masa con grasa: así es la empanada que se llevó el primer puesto entre 17 participantes en el aniversario 111 de Aluminé. Detrás está Ana María Puel, cocinera y docente mapuche que vive en Villa Pehuenia.
Hay recetas que se cocinan con historia. La de Ana María Puel nació en la Comunidad Mapuche Puel y se fue afinando en la cocina de casa, entre hijos y nietos. Empezó a vender empanadas para juntar plata para el viaje de egresados de sus chicos, y lo que era una ayuda se transformó en oficio.
Nacida en Villa La Angostura y radicada en Villa Pehuenia, Ana María es quimeltufe: enseña lengua y cultura mapuche en la Escuela 261 de Moquehue. Los fines de semana, y sobre todo en temporada, se pone el delantal y prende el fuego.
La receta ganadora
Relleno de carne con cebolla, sal, pimentón y ají; masa de harina, sal y grasa. Simple, de las de siempre. Ella le suma un ingrediente que no falla: “mucho amor para cocinar siempre”. El jurado, que tuvo entre sus integrantes a Graciela “Gachi” Caffa Lucero, campeona mundial de la empanada 2026, le dio el primer premio del concurso La mejor empanada de Aluminé.
Dónde probar sus empanadas
Junto a uno de sus hijos atiende un pequeño puesto sobre el camino al Cerro Batea Mahuida, con empanadas y tortas fritas. Los fines de semana también cocina empanadas y locro en Villa Pehuenia-Moquehue, y en temporada alta es cuando más vende. Su sueño es tener un local propio para recibir a los turistas.
Lo que tenés que saber antes de ir
- Dónde: camino al Cerro Batea Mahuida y Villa Pehuenia-Moquehue, Neuquén.
- Cuándo: fines de semana y, sobre todo, en temporada turística.
- Qué pedir: empanadas de carne, tortas fritas y locro.
- Tip: combinala con una caminata entre araucarias o una vuelta por los lagos Aluminé y Moquehue.
En la cordillera neuquina, una empanada recién salida del fuego también es paisaje. Si andás por Villa Pehuenia, buscá a Ana María: vas a probar la mejor de Aluminé.
Foto: Gobierno de la Provincia del Neuquén.
