En el extremo sudeste de Río Negro, a un paso de Sierra Grande, hay una villa balnearia donde la arena se vuelve dorada con el sol y el Golfo San Matías regala agua cálida y transparente. Playas Doradas es el verano patagónico sin apuro: mar, familia y naturaleza en estado puro.
Imaginate una playa larga, ancha y tranquila, donde los chicos arman castillos sin que nadie les pise la obra y el horizonte es una línea turquesa que no se termina nunca. Así es Playas Doradas, uno de los secretos mejor guardados de la costa atlántica rionegrina. Mientras otros balnearios se llenan de sombrillas, acá todavía sobra lugar para extender la lona, caminar descalzo kilómetros y ver caer la tarde con el ruido de las olas como única banda sonora.
Por qué se llama Playas Doradas
El nombre no es marketing: es pura geología. La arena es fina y está formada por fragmentos de cuarzo y sílice que, cuando les pega el sol, reflejan la luz con un brillo dorado que cambia a lo largo del día. A la mañana se ve clarita, casi blanca; al atardecer se enciende en tonos ocres y miel. Sumale el agua del Golfo San Matías, famosa por ser de las más templadas de la Patagonia, y tenés la postal completa.
Otro espectáculo es la marea. Cuando baja, el mar se retira y deja al descubierto una enorme franja de arena húmeda que funciona como espejo del cielo: ideal para caminatas largas, buscar caracoles y sacar fotos que parecen de otro planeta. Cuando sube, el agua vuelve a cubrir la playa y llega el momento del chapuzón.
Qué hacer: del kitesurf a la siesta frente al mar
Playas Doradas es una playa muy elegida por familias, pero también tiene su costado aventurero. El viento patagónico, que en otros lugares es un problema, acá se aprovecha: el kitesurf y la navegación a vela tienen cada vez más adeptos. También se practican canotaje, buceo y sandboard en los médanos, y la pesca desde la costa es un clásico de cada temporada.
En verano, la villa se anima con actividades deportivas y culturales en la playa, espectáculos al aire libre y la feria de artesanos. Y cuando cae el sol, nada mejor que recorrer la costanera y terminar el día en alguno de los restaurantes con comida típica de la costa, donde los productos del mar son protagonistas.
Un parque nacional como vecino
Muy cerca de la villa está el Parque Nacional Islote Lobos, una de las áreas protegidas más nuevas del país, sobre la costa del Golfo San Matías. Es un refugio para una gran diversidad de aves marinas y costeras, con islotes, restingas y la estepa que llega hasta el mar. En temporada, los guardaparques organizan caminatas guiadas para conocerlo y aprender a cuidarlo: una salida ideal para combinar con un día de playa.
Combiná tu escapada con Sierra Grande
Sierra Grande, sobre la Ruta Nacional 3, es la puerta de entrada a Playas Doradas y merece una parada. Ahí está el Museo Municipal Intercultural Duamn Ruca, que cuenta la historia de los pueblos originarios, de los primeros pobladores y del pasado minero de la zona. Con la ruta como columna vertebral, Playas Doradas también se puede sumar a un viaje más largo por la costa patagónica, entre el Golfo San Matías y la Península Valdés.
Para planificar tu viaje
- Cuándo ir: de diciembre a marzo es la temporada de playa. La villa tiene población todo el año, así que en primavera y otoño es perfecta para caminar y disfrutar la costa en soledad.
- Dónde está: en la costa del Golfo San Matías, en el sudeste de la provincia de Río Negro, cerca de Sierra Grande.
- Cómo llegar: por la Ruta Nacional 3 hasta Sierra Grande y desde ahí por la Ruta Provincial 5 hasta la villa balnearia.
- Dónde dormir: hay campings y alojamientos en la villa; en enero y en los fines de semana largos conviene reservar con tiempo.
- Servicios: restaurantes, proveeduría y centro de atención primaria de la salud.
- Qué llevar: protector solar, reparo para el viento (una carpa de playa o rompevientos es clave), calzado para caminar la restinga y binoculares para las aves.
Playas Doradas es de esos lugares que se descubren una vez y se vuelven tradición. Arena que brilla, mar tibio y cielos enormes: este verano, la Patagonia también se vive en ojotas.
Foto: Gobierno de Río Negro.
