A media hora de Trelew, un pueblo atravesado por un canal de riego, con sauces que caen sobre el agua y norias que siguen girando como hace un siglo. Dolavon es la cara más tranquila y fotogénica de la herencia galesa en Chubut.
Llegás por la Ruta 25, dejás atrás la estepa y de golpe el valle se vuelve verde. Álamos en fila, chacras, casas de ladrillo y chapa, y en el medio del pueblo un canal de agua clara que corre entre barandas y pasarelas. Sobre la orilla, una noria levanta el agua y la deja caer con un ruido suave que marca el ritmo del lugar. Dolavon no tiene apuro: es de esos pueblos que se recorren a pie, mate en mano, y que te sacan una sonrisa en cada esquina.
Un pueblo que nació del agua
El nombre viene del galés y hace referencia a la curva del río: así se llamaba la chacra de uno de los primeros pobladores, y así quedó bautizado el pueblo, que toma como fecha de fundación el 21 de abril de 1919. Pero la historia empieza antes, con los colonos galeses que a fines del siglo XIX cavaron los canales que convirtieron este tramo del Valle Inferior del Río Chubut en tierra de trigo y frutales.
Uno de esos canales cruza hoy el centro de Dolavon y es su gran postal. Por eso se la conoce como “la ciudad de las norias”: las ruedas que aprovechaban la corriente para llevar agua a las quintas siguen ahí, y alguna llegó a mover un mecanismo que dio luz eléctrica a las primeras casas y a una capilla del pueblo. En septiembre, cuando los canales vuelven a llenarse, el valle entero se despierta.
Qué ver en Dolavon
- El canal y las norias: el paseo arbolado junto al agua es el corazón del pueblo. Ideal para caminar despacio, sacar fotos y hacer un picnic a la sombra de los sauces.
- El molino harinero: se construyó en 1927 para moler el trigo que cosechaban los pioneros y hoy funciona como museo con su maquinaria original. En el mismo edificio está El Viejo Molino, el bodegón del que ya te contamos acá.
- La vieja estación: el edificio del Ferrocarril Central del Chubut, que funcionó hasta 1961, se conserva y hace contrapunto con la moderna sede municipal, toda vidriada.
- Las capillas galesas: construcciones de ladrillo, sencillas y luminosas, repartidas por el pueblo y las chacras de alrededor. La capilla Carmel, junto al canal, es una de las más lindas.
- El puente colgante: una pasarela peatonal sobre el río Chubut, rodeada de praderas, perfecta para cerrar la tarde.
Sabores de chacra
Dolavon también se disfruta comiendo. Es tierra de chacras de fruta fina, donde podés conocer los cultivos de frambuesas y frutillas de la mano de sus dueños y llevarte mermeladas y cerveza artesanal. El pueblo es famoso en toda la Patagonia por sus chorizos y por sus fiestas gastronómicas, y cada tercer domingo del mes se arma la Feria de Artesanos y Productores, un buen plan para conocer lo que se hace en el valle.
La excursión: el Valle Inferior en un día
Si estás en Puerto Madryn o en Trelew, la forma más cómoda de conocer Dolavon es la excursión al Valle Inferior que ofrece Sussanich Turismo en Patagonia Experiencias. Son unas nueve horas con traslado desde tu alojamiento: parada para la foto con la réplica del dinosaurio más grande del mundo, tiempo en Trelew para visitar el Museo Egidio Feruglio o la Capilla Moriah, city tour por Dolavon con visita al Museo Regional La Mercante, una chacra de fruta fina y, para el final, Gaiman y una de sus casas de té galés.
Tené en cuenta que el té galés y las entradas a museos no están incluidos. Según el clima, el recorrido puede cambiar Dolavon por Rawson y Playa Unión para salir a ver toninas overas (aparte).
Para planificar tu viaje
- Dónde: Valle Inferior del Río Chubut, departamento Gaiman, Chubut.
- Cómo llegar: por la Ruta Nacional 25. Está a 36 km de Trelew, unos 19 km al oeste de Gaiman y 95 km de Puerto Madryn.
- Cuándo ir: todo el año. En primavera y verano el valle está más verde y el canal corre lleno; en febrero se viven los carnavales más grandes de la provincia.
- Excursión: Valle Inferior con Sussanich Turismo, 9 horas desde Puerto Madryn o Trelew. Precio publicado en Patagonia Experiencias: $150.000, con promoción online a $135.000 (sin té galés ni entradas).
- Qué llevar: calzado cómodo, protector solar, abrigo liviano para la tarde y lugar en la valija para dulces de chacra.
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Hay lugares que se visitan y lugares que se escuchan. Dolavon es de los segundos: sentate un rato junto al canal, dejá que la noria haga lo suyo y vas a entender por qué los galeses eligieron quedarse en esta curva del río.
Foto: Municipalidad de Dolavon.
