Una laguna rodeada de médanos y bosque de caldén, con camping, senderos y aguas tranquilas para remar: la Reserva Natural Municipal Laguna de Utracán es el refugio de verano de General Acha y uno de los secretos mejor guardados del sur pampeano.
Hay paisajes que no te esperás encontrar en La Pampa. Venís por la ruta, entre campos abiertos y montes bajos, y de pronto el terreno se ondula, aparecen dunas de arena clara y, del otro lado, un espejo de agua que refleja el cielo enorme de la llanura. Eso es Utracán: un valle que guarda una laguna, un bosque de caldenes y la calma de esos lugares donde el único apuro es llegar antes de que caiga el sol.
Qué es la Laguna de Utracán
Es una reserva natural municipal que forma parte del Sistema Provincial de Áreas Protegidas de La Pampa. Está a unos 10 kilómetros de General Acha, por camino pavimentado, y protege una muestra de los valles transversales pampeanos: una laguna salitrosa, un bosque de caldén hacia el noreste y, al sur, los médanos y pastizales naturales del Valle Argentino.
El caldén es el árbol emblema de la provincia, un algarrobo de copa amplia que solo crece en esta parte del país y que acá regala sombra justa para el mate de la siesta. Entre ese monte, la arena y el agua, la reserva funciona como un gran balneario natural para toda la región.
Cómo es la visita
Se llega en auto sin complicaciones y se puede pasar el día o quedarse a acampar. El predio tiene sector de camping con mesas y parrillas, proveeduría, sanitarios con agua caliente, piletas de natación, juegos para chicos y enfermería. Los fines de semana de buen clima se llena de familias de los pueblos cercanos: es el plan clásico del verano pampeano, con asado bajo los árboles y chapuzón a la tarde.
Desde el mirador tenés una vista panorámica de la laguna y del valle, y los senderos recreativos e interpretativos te llevan a recorrer los distintos ambientes: la costa, el monte de caldén y los médanos.
Qué hacer en Utracán
- Remar: las aguas calmas son ideales para kayak y canotaje, y cuando sopla el viento la laguna también atrae a los amantes del kitesurf.
- Observar aves: en la reserva se registraron más de 150 especies, y el municipio ofrece una guía de aves para identificarlas. Llevá binoculares.
- Caminar: los senderos interpretativos cruzan el bosque de caldén y suben a los médanos, con vistas abiertas sobre el valle.
- Cabalgar: hay cabalgatas con consulta previa, una linda forma de recorrer la arena y el monte.
- Ver el atardecer: cuando el sol baja detrás de los médanos, la laguna se tiñe de naranja. Es el momento más fotogénico del día.
Combinala con General Acha
General Acha es una de las ciudades más antiguas de La Pampa y vale la pena recorrerla: su estación de tren, la iglesia La Inmaculada, la plaza Belgrano y la Cruz Protectora del Viajero cuentan parte de la historia del sur pampeano. Además, en el noreste de la ciudad está la laguna Quetré Huitrú Lauquen, con un circuito de 5 kilómetros para caminar o andar en bici, un mirador en el punto más alto y más de 140 especies de aves. Si te quedás varios días, también podés sumar el Parque Municipal Manuel J. Campos y su camping.
Para planificar tu viaje
- Cuándo ir: la temporada fuerte es primavera y verano, para nadar y acampar; el resto del año es ideal para caminar y ver aves con tranquilidad.
- Dónde está: a unos 10 km de General Acha, en el sur de La Pampa.
- Cómo llegar: desde Santa Rosa se viaja a General Acha por las rutas nacionales 35 y 152 (poco más de 100 km); desde la ciudad, camino pavimentado hasta la reserva.
- Horario: de martes a domingo, de 8 a 20.
- Servicios: camping con mesas y parrillas, proveeduría, sanitarios con agua caliente, piletas y enfermería.
- A tener en cuenta: no se permite el ingreso con mascotas y cada visitante se lleva sus residuos.
- Qué llevar: protector solar, gorro, agua, repelente, binoculares y abrigo liviano para la noche.
Utracán es de esos lugares que se descubren sin expectativas y se recuerdan para siempre: arena tibia, agua quieta, el canto de las aves entre los caldenes y un cielo pampeano que, al final del día, se prende fuego sobre los médanos. Armá el bolso, que el verano del sur pampeano ya empezó.
Foto: Municipalidad de General Acha.
